Genio e Geni - Genius and Genes

Nel corso dei millenni filosofi, intellettuali, artisti, poeti e teologi hanno tentato di dare una risposta alla domanda: che cos’è la bellezza?
La risposta più immediata e spontanea è che il bello è ciò che appaga il nostro gusto estetico suscitando sensazioni piacevoli. Cosa meglio esprime questo concetto di bellezza se non l’arte visiva nelle sue svariate forme quali la pittura, il disegno, la scultura? Ciò che è bello è stato spesso considerato anche buono, da contrapporre al brutto, emblema di una disarmonia frutto di “mancanza” e di “imperfezione” che per secoli ha rappresentato il “male”, il “vizio” e l’assenza di “virtù”.
L’imperfezione, tuttavia, è propria della dimensione umana, ci circonda quotidianamente, tanto che oggi, le arti visive la riconoscono tra i canoni di bellezza e spesso viene addirittura esaltata.
Durante la pandemia abbiamo avuto l’opportunità di realizzare un’idea che a lungo avevamo tenuto in serbo: guardare all’arte con metodo scientifico e occhio clinico alla ricerca delle imperfezioni che gli artisti nel corso dei secoli hanno ritratto nelle loro opere cercando quindi di ipotizzare una spiegazione molecolare.
Ne è nato un catalogo informatizzato di oltre 800 opere analizzate accuratamente da un gruppo di esperti in genetica medica alla ricerca di anomalie e malformazioni catalogate utilizzando “Human Phenotype Ontology” (HPO), il vocabolario internazionale di tutte le caratteristiche ed i difetti fisici della patologia umana.
Da genetisti abbiamo osservato le opere con un occhio rivolto particolarmente all’identificazione delle “imperfezioni” che caratterizzano le malattie e le sindromi genetiche, che abbiamo imparato a riconoscere e diagnosticare nella nostra pratica clinica quotidiana.
Il libro riporta solo una parte di questo ampio e dettagliato lavoro di catalogazione, attraverso il quale il lettore imparerà a riconoscere segni d’imperfezione presenti inaspettatamente anche in alcune famosissime opere, come la Gioconda di Leonardo Da Vinci o la Venere del Botticelli.